薬局と処方箋（prescription）

多くの薬は医師の処方箋（prescription）が必要で、市販薬（over-the-counter）の並びも日本と違います。薬局（pharmacy）はスーパーやドラッグストア内にあることが多く、かかりつけ薬局を決める使い方になります。日本のように、診察した医院の窓口で薬をもらう、という流れではありません。保険の用語は「医療保険の用語（deductible / copay / in-network）」、主治医は「主治医（PCP）の探し方と新患予約」、急な体調不良の行き先は「アージェントケア（urgent care）と救急（ER）」を見てください。日本から薬を持っていくときの注意は「荷物の選び方（電圧・薬・持っていくもの）」にあります。

到着後すぐやること

保険会社の名簿で、自分のプランのネットワーク内（または preferred）の薬局を調べる
よく使う薬局の名前と住所を決め、受診のときに医師へ伝える
常用薬が対象の一覧（formulary）に入っているか、事前承認や step therapy がないか確認する
保険証の実物を、初めて処方箋を出すときに持っていく
新しい薬を受け取るときは、薬剤師の説明（counseling）を聞く
余った処方薬の捨て方（DEA の回収場所）を、あらかじめ知っておく

米国の薬局の使い方

医師が薬を決めたあと、処方箋は、あなたが選んだ薬局へ電子で送られること（e-prescribing）が多いです。受診のときに、使いたい薬局の名前と住所を伝えてください。紙の処方箋を渡されることもあります。薬は医院ではなく、薬局の窓口（pickup counter）で受け取ります。店舗によっては、車に乗ったまま受け取れる窓口（drive-thru）があります。筆者は、ドラッグストアの薬局でドライブスルーを使っています。体感では、店内のカウンターよりドライブスルーのほうが優先されて早く受け取れることが多いです。開いている時間は店によって違い、24時間の店舗もあります。

薬局は、スーパー、ドラッグストア、大型店の中にあることがよくあります。同じ薬局にまとめると、飲んでいる薬の記録が残り、飲み合わせの確認に役立つ、と MedlinePlus は案内しています。保険プランによっては、使える薬局が決まっていることがあります。preferred（優先）の薬局以外だと、払ってもらえない、または自己負担が大きくなることがある、とも案内されています。保険会社のウェブサイトか電話で確認してください（HealthCare.gov、MedlinePlus）。

初めて受け取るときは、保険証を持っていきます。ラベルに、自分の名前、薬の名前、用量、使い方が書かれているかを確認してください。見た目が以前と違うときは、後発品に変わった可能性もありますが、飲む前に薬局か医師に確認します（MedlinePlus）。

ネットワーク内の薬局と、郵送（mail-order）

処方箋の自己負担は、ネットワーク内の薬局の方が小さくなるのが普通です。保険会社の薬局検索で、自分のそのプランの名簿を見てください。会社名だけでは足りません。プランによっては、郵送の薬局（mail-order）で、いつも使う薬を自宅へ届けられることがあります（HealthCare.gov）。MedlinePlus は、郵送は慢性の病気で長く使う薬向きで、届くまで1週間以上かかることがある、短期の薬や温度管理が要る薬は近所の薬局で、と案内しています。日数や対象、自己負担はプランによるので、保険会社に確認してください。金額はここでは決めません。

インターネットの薬局を使うときは、州の免許があるか、米国の住所があるか、免許を持つ医療者の処方箋を求めるか、質問できる薬剤師がいるかを確認してください。処方箋なしで売ると称するサイトや、海外から送るとだけ書いたサイトには注意するよう、FDA は案内しています（BeSafeRx）。

対象の薬の一覧（formulary）、段階、事前承認

保険が対象とする処方薬の一覧を、formulary（drug list）と呼びます（HealthCare.gov）。一覧に載っている薬の方が、自己負担は小さくなるのが普通です。薬は段階（tier）に分かれていることが多く、段階が上がるほど自己負担が大きくなる案内が一般的です。後発品が下の段階、先発品や specialty の薬が上の段階、という分け方がありますが、段階の数と中身はプランごとに違います。自分の数字は、保険会社の formulary と、給付と負担の概要（SBC）で確認してください。

一部の薬は、使う前にプランの承認（prior authorization / preauthorization）が要ります。また、先に別の薬（多くは自己負担の小さい薬）を試すこと（step therapy）が条件になることもあります。承認は支払いの約束そのものではない、と用語集にあります。詳細は「医療保険の用語」も見てください。一覧にない薬でも、医師が例外（exception）を申請できることがあります。加入した直後に、一度だけこれまでの薬を出してもらえる案内があるプランもありますが、必ずではありません（HealthCare.gov）。窓口で「対象外」と言われたときは、保険会社と医師に確認してください。

後発品（generic）と先発品（brand）

FDA の承認を受けた後発品は、同じ有効成分を含み、体の中での働き、含量、剤形、使い方が先発品と同じでなければならない、と案内されています。品質の科学的な基準も同じです。後発品の方が自己負担が小さいことが多く、薬局や医師に、後発品があるかを聞けます。見た目（色や形）は先発品と違うことがあります。先発品にこだわる必要があるときは、医師に伝えてください。プランによっては、先発品の自己負担が大きくなる、または後発品が条件になることがあります。

リフィルと、処方箋の移動

処方箋には、同じ内容を何回まで繰り返してよいか（refill）が書かれていることがあります。回数が残っているときは、薬局に名前、処方箋番号、薬の名前を伝えて追加分を頼めます（MedlinePlus）。残りの回数がなくなったら、医師の新しい処方箋が必要です。一部の薬局は、残りの回数がある薬を、あらかじめ準備する案内（auto-refill）をしています。申し込みは任意で、対象は薬局と保険によります。受け取るたびに、ラベルと薬の見た目を確認してください。

別の薬局で受け取りたいときは、行き先の薬局に移動（transfer）を頼むのが一般的です。規制物質は、移せる回数や方法に制限があります。DEA は、スケジュール II～V の電子処方箋を、最初の調剤のために、患者の依頼で1回、別の薬局へ電子のまま移せることがある、と案内しています。州の規則も確認してください。

規制物質（controlled substances）

米国では、乱用のおそれがある薬を、DEA がスケジュール I～V に分けています。スケジュールの数字が小さいほど、乱用のおそれは高い、と説明されています。スケジュール I は、現在認められた医療用途がない、とされるものです。スケジュール II には、オキシコドンやフェンタニル、Adderall や Ritalin などの例が挙がっています。スケジュール III 以降は、それよりおそれが低い、とされています。

連邦の規則では、スケジュール II の処方箋はリフィルできません。追加が必要なら、医師の新しい処方箋が要ります（21 CFR 1306.12）。イリノイ州では、スケジュール II は原則として 30 日分まで、発行日から 90 日以内に有効、と法律に書かれています。医師が条件を満たせば、30 日分を続けて最大 90 日分まで出せる案内もあります。スケジュール III・IV・V の書面の処方箋は、発行日から 6 か月を超えて調剤・リフィルしてはならず、リフィルは 5 回まで（医師が新たに出さない限り）、とされています（720 ILCS 570/312）。

イリノイ州では、処方箋を受け取るときに必要な身分証の方針を薬局が定め、掲示することになっています。規制物質では、顔写真付きの身分証を求められることが多いです。スケジュール II～V（テストステロンを除く、との案内があります）の調剤は、州の Prescription Monitoring Program（ILPMP）に報告されます。

市販薬と、カウンターの奥の薬

処方箋が要らない薬を、市販薬（over-the-counter, OTC）と呼びます。棚に並んでいる薬の成分や使い方は、箱の Drug Facts で確認してください。日本では処方箋が要る成分が、米国では OTC として置いてあること、その逆もあります。同じ名前や似た箱でも、成分が違うことがあります。自己判断で同じ薬だと決めつけず、薬剤師に聞いてください。

鼻づまりの薬に使われる pseudoephedrine（プソイドエフェドリン）は、処方箋なしで買えますが、棚には置かれていません。 Combat Methamphetamine Epidemic Act により、カウンターの奥か、鍵のかかった棚から渡されます（behind-the-counter）。買う人は、州または連邦が発行した顔写真付きの身分証（または売り手が認める書類）を出し、販売記録（logbook）に署名します。売り手は記録を少なくとも 2 年間保管します。購入量の上限は、1日あたり塩基として 3.6 グラム、小売では 30 日間で 9 グラムです（DEA、FDA）。特定の製品で何錠までかは、用量が違うので、薬剤師に聞いてください。店頭の棚に並ぶ別の成分（phenylephrine）の製品とは違う、と FDA は案内しています。

日本の薬と、日本の処方箋

常用薬を日本から持っていくときの容器、分量、書類は、「荷物の選び方」を見てください。到着後に処方薬を続けるには、米国で診療できる医師などの処方箋が必要です。日本の処方箋を、米国の薬局がそのまま受け付けるとは限りません。まず「主治医（PCP）の探し方と新患予約」で診療の窓口を作り、使っている薬の一覧を見せてください。オンラインで、海外から処方箋なしで薬を買うサイトには、FDA は注意を呼びかけています。

薬局でのワクチン

イリノイ州では、薬剤師は、医師の有効な処方箋または standing order に基づき、3 歳以上の人にワクチンを打てる、と Pharmacy Practice Act の案内があります（2025年12月2日施行の改正、IDFPR）。対象には、CDC の推奨接種の一覧や、FDA が許可・承認したワクチンなどが含まれます。インフルエンザや COVID-19 の接種が、薬局で案内されることがあります。ただし、学校で接種が求められるワクチンについては、7 歳未満には薬剤師が打ってはならない、との規定があります（77 Ill. Adm. Code 665 の対象）。年齢、予約の要否、在庫は薬局と時期で違うので、行く前に確認してください。打った記録は、州の予防接種のシステムへ報告する案内があります。かかりつけの小児科や主治医がいるときは、そちらにも伝えてください。

余った薬の廃棄

使い残した処方薬や期限切れの薬は、家庭に置かない方が安全です。FDA は、まず回収（take-back）を使うよう案内しています。DEA の認可を受けた回収場所（薬局や警察など）へ持ち込む、または事前支払いの郵送用封筒で出す方法があります。通年で受け取ってくれる場所の検索は、DEA の公式ページにあります。また、年に2回（春と秋）の National Prescription Drug Take Back Day もあります。日程と場所は、その都度公式ページで確認してください。

回収が使えないときは、FDA の flush list に載っている一部の薬だけ、トイレに流す案内があります。載っていない薬を流してはならない、とされています。それ以外は、砕かず、土、猫砂、使い終わったコーヒーのかすなど、食べたくならないものと混ぜ、袋に入れてごみに出し、空の容器の個人情報は消します（FDA）。針や特殊な剤形は、別の案内があるので、薬剤師に確認してください。

薬剤師の説明

イリノイ州では、次のときに、薬剤師（または指導を受けた学生）が口頭で説明しなければならない、とされています（IDFPR）。

その薬局の新しい患者への処方箋
既存の患者への、新しい薬
用量、含量、使い方、投与経路が変わったとき

それ以外のリフィルでも、説明を勧めることが求められます。説明には、薬の名前、使い方、保存、リフィル、飲み忘れたとき、よくある重い副作用や相互作用などが含まれます。断ることはできますが、その旨は記録されます。薬局には、説明を受ける権利を知らせる掲示があることになっています。郵送の薬局では、書面の案内と、無料またはコレクトの電話で薬剤師に相談できることが求められます。

公式に、すべての薬局が日本語の通訳を置く、とはされていません。言葉が不安なときは、「I need a Japanese interpreter」（日本語の通訳が必要です）や、ゆっくり説明してほしい、と伝えてください。通訳や翻訳の案内があるかは、その店に確認します。

薬局で伝える英語の例

I'd like to pick up a prescription.
（処方箋の薬を受け取りたいです。）

Is this pharmacy in-network for my plan? Do you have a drive-thru?
（このプランで、この薬局はネットワーク内ですか。ドライブスルーはありますか？）

Is a generic available? How many refills do I have left?
（後発品はありますか。リフィルは何回残っていますか？）

Does this medicine need prior authorization?
（この薬は事前承認が必要ですか？）

Please explain how to take this, slowly. I need a Japanese interpreter.
（使い方をゆっくり説明してください。日本語の通訳が必要です。）

聞き取れなかったときは「Could you say that again more slowly, please?」（もう一度ゆっくり言ってもらえますか？）と遠慮なく聞きましょう。

まとめ

米国では、医師が選んだ薬局へ処方箋を送り、薬局の窓口やドライブスルーで受け取るのが一般的
自分のプランのネットワーク内（preferred）の薬局を使う。郵送は、長く使う薬向きのことがある
対象の薬は formulary と段階で決まる。事前承認や step therapy がある薬もある
FDA の後発品は、有効成分と体の中での働きが先発品と同じでなければならない
スケジュール II はリフィルできない。イリノイ州では身分証の方針が掲示される
pseudoephedrine は処方箋なしでも、カウンターの奥で身分証と記録が要る（1日 3.6 グラム、30日で 9 グラム）
日本の処方箋は、そのままでは使えないことが多い。到着後は米国の医師の処方箋が必要
イリノイ州の薬剤師は、条件を満たせば 3 歳以上にワクチンを打てる案内がある。年齢と対象は薬局で確認する
余った薬は、DEA の回収を優先する。新しい薬では、薬剤師の説明を受ける権利がある

※この記事は一般的な情報をまとめたもので、医療、薬事、保険についての法律上のアドバイスではありません。対象の薬、自己負担、ネットワーク、リフィル、規制物質、ワクチンの年齢、廃棄の方法は、プランと州の規則、時期によって変わります。実際の判断は、医師、薬剤師、保険会社の formulary と SBC、FDA、DEA、CMS、HealthCare.gov、イリノイ州（IDFPR、ILPMP）の公式案内に必ず確認してください。金額の例は書いていません。