子どものカーシート

年齢や身長に応じたチャイルドシートやブースターの規則は、州法と連邦の安全案内の両方を確認します。日本の基準や、日本で使っていた座席をそのまま使えるかどうかも、よくある疑問です。イリノイ州の児童乗客保護法（Child Passenger Protection Act、625 ILCS 25）と、全米道路交通安全局（NHTSA）の推奨は、重なる部分と、違う部分があります。法律の最低ラインと、安全の推奨を混同しないでください。運転の基本は「日本の運転とのちがい」、保険で座席が壊れたときの交換は「自動車保険（car insurance）」、単位は「単位の違い（華氏・マイル・ポンド）」を見てください。この記事は、特定の製品を勧めるものではありません。

車に子どもを乗せる前にやること

イリノイ州法の対象年齢と、後ろ向きの条件を、625 ILCS 25 で確認する
NHTSA の段階（後ろ向き、前向きハーネス、ブースター、シートベルト）を、座席の取扱説明と照らす
座席に、製造年月日、型番、米国の安全基準の表示があるかを見る
中古の座席を使うなら、NHTSA の中古チェックリストをすべて満たすか確認する
リコールを、NHTSA の検索で、型番と製造日で調べる
取り付けは、座席と車の取扱説明に従い、必要なら認定の点検場所（inspection station）を予約する
助手席のエアバッグと、後ろ向き座席の組み合わせを、車の説明で確認する

イリノイ州法で求められること

625 ILCS 25/4 は、8 歳未満の子どもを、適切な児童用拘束装置（child restraint system）に正しく固定するよう求めています。ブースターシートも、この装置に含まれます。さらに、2 歳未満は、後ろ向きの児童用拘束装置に乗せなければならない、ただし体重 40 ポンド以上、または身長 40 インチ以上のときは、この後ろ向きの義務の例外になる、と書かれています。40 ポンドは約 18 キログラム、40 インチは約 102 センチメートルです（換算は説明用です。座席の表示はポンドとインチが基本です）。

「適切」の具体的な型は、その子どもの身長と体重、座席のメーカーが示す上限に従います。州法の年齢を満たしていても、座席の上限を超えて使ってはなりません。罰金や、違反の例外（医療上の理由など）は、条文と州務省の案内で確認してください。この記事では、罰金額を書きません。州務省は Child Passenger Safety の案内ページを公開しています。サイトが一時的に開けないときは、条文そのものと、NHTSA の案内を優先し、あとで公式ページを見てください。

シートベルトだけで乗せてよい年齢は、州法では「8 歳未満は適切な拘束装置」という形で書かれています。8 歳になったからベルトだけで十分、という意味では必ずしもありません。NHTSA の推奨は、州法より長い期間、ブースターを使うよう案内しています。次の節で区別します。

すべての座席に、子どもの座席が必要なわけではありません。タクシーや、一部の事業用の車など、条文に例外があることがあります。自分が運転する自家用車では、例外を期待せず、州法と座席の説明に従ってください。運転者は、同乗する子どもの拘束について責任を負う、とする考え方です。詳細は条文を見てください。

NHTSA の段階と、州法との違い

NHTSA は、子どもの成長に沿った段階を案内しています。

後ろ向きの座席（rear-facing）を、その座席の身長または体重の上限に達するまで使う
そのあと、前向きでハーネスのある座席（forward-facing with harness）を、やはり座席の上限まで使う
そのあと、ブースター（belt-positioning booster）を、シートベルトが正しくフィットするまで使う
シートベルトが正しくフィットしたら、座席のベルトだけで乗る

ベルトのフィットの目安として、NHTSA は、身長がおよそ 4 フィート 9 インチ（145 センチメートル）で、年齢は 8 歳から 12 歳頃になることが多い、と案内しています。腰のベルトは太ももの付け根に、肩のベルトは胸と肩を斜めに通り、首や顔にかからないこと、膝が座面の端で自然に曲がることが、よく示される条件です。この 4 フィート 9 インチは、連邦の推奨の目安であり、イリノイ州法の「8 歳未満」そのものではありません。州法を満たしていても、ベルトが肩や腹にかかり、フィットしないときは、ブースターを続けた方が安全、というのが NHTSA の考え方です。

後ろ向きについては、NHTSA は、州法の 2 歳・40 ポンド・40 インチより長く、座席の上限まで後ろ向きを続けるよう案内しています。法律の最低と、推奨の上限を、両方とも取扱説明で確認してください。

米国の基準表示と、日本から持ってきた座席

米国で使う児童用拘束装置は、連邦の安全基準（FMVSS 213 など）に適合し、所定のラベルがあることが求められます。ラベルには、製造日、型番、適用する体重や身長、認証の表示が載ります。説明書がない、ラベルが剥がれている座席は、使わない方が安全です。NHTSA の中古の確認項目にも、製造日と型番のラベルが挙げられています。

日本で使っていた座席を持ってくるときは、その座席に、米国の基準のラベルがあるかを見てください。日本の基準に適合していても、米国の FMVSS の表示がなければ、こちらでは使えない、または適法と認められないことがあります。すべての日本の座席が違法、とこの記事で断定することはしません。ラベルと、メーカーの米国向け案内、NHTSA の説明を優先してください。不明なら、米国で販売され、ラベルのある座席を使う方が確実です。この記事は、特定のブランドを勧めません。

取り付けは、座席の説明と、車の取扱説明の両方に従います。シートベルトで固定する方法と、LATCH（下の固定点とトップテザー）を使う方法があります。両方を同時に使ってよいかは、座席と車の説明が優先します。後ろ向きの座席を、作動する助手席エアバッグの前に置いてはならない、とする案内が一般的です。子どもは、できる限り後部座席に乗せるよう、NHTSA は案内しています。

中古、リコール、耐用、事故のあと

中古や、譲り受けた座席を使うときは、NHTSA の Used Car Seat Safety Checklist を満たすかを見てください。公式の確認項目は、次のとおりです。

中程度から重度の衝突に巻き込まれたことがない
製造年月日と型番のラベルがある（リコールと、古すぎないかの確認に必要）
リコールがない（リコールがあるときは、メーカーに連絡し、修理できることもある）
部品がすべて揃っている（欠けは、メーカーから取り寄せできることがある）
取扱説明書がある（メーカーから取り寄せできることもある）

一つでも確認できないときは、使わない方がよい、というのがチェックリストの趣旨です。リコールは、NHTSA の検索（型番と製造日）で調べてください。製造からの年数で使えなくなる目安は、メーカーが表示します。連邦が一つの年数に統一しているわけではないので、ラベルと説明書を見てください。

中程度以上の衝突に遭った座席は、見た目が無事でも使わない、と NHTSA は案内しています。イリノイ州法は、自家用乗用車の保険に、事故のときに使用中だった子どもの座席の交換を含めるよう求めています（215 ILCS 5/143.32）。請求のしかたは、保険会社と、自動車保険の記事を見てください。

登録や、通信販売の個人間の売買だけで安全性を判断しないでください。期限切れ、リコール、事故歴、部品不足は、外見では分からないことがあります。

取り付けの点検

NHTSA は、認定を受けた Child Passenger Safety Technician がいる点検場所（inspection station）の検索を公開しています。無料で、取り付けを見てもらえる場所が多い、と案内されています。予約の要否、言語、対象の座席は、その場所に確認してください。村の警察や消防が、点検日を案内している郊外の自治体もあります。公式の例として挙げるものであり、特定の村を勧めるものではありません。自分の村の警察・消防のページと、NHTSA の検索を見てください。

点検は、法律上の義務を代行するものではありません。取り付けを見てもらったあとでも、座席の説明と州法は、乗るたびに守ってください。冬の厚着の上からハーネスを締めない、など、季節の使い方も説明書と NHTSA の案内を見てください。

点検場所や販売店に伝える英語の例

My child is under 8. Does Illinois law require a child restraint, and should we keep the seat rear-facing until it reaches its height or weight limit?
（子どもは 8 歳未満です。イリノイ州法では拘束装置が必要ですか。座席の上限まで後ろ向きのままがよいですか？）

Does this seat have an FMVSS 213 label, a manufacture date, and a model number?
（この座席に FMVSS 213 の表示、製造日、型番はありますか？）

Can I make an appointment at a car-seat inspection station to check the installation?
（取り付けを見てもらうため、点検場所の予約はできますか？）

How do I check for a recall using the model number and date of manufacture?
（型番と製造日で、リコールはどう調べますか？）

聞き取れなかったときは「Could you say that again more slowly, please?」（もう一度ゆっくり言ってもらえますか？）と遠慮なく聞きましょう。

まとめ

イリノイ州法は、8 歳未満に適切な児童用拘束装置（ブースターを含む）を求め、2 歳未満は原則として後ろ向き（40 ポンド以上または 40 インチ以上は例外）とする（625 ILCS 25/4）
NHTSA は、座席の上限まで後ろ向き、その後ハーネス、その後ベルトがフィットするまでブースター、と案内する。4 フィート 9 インチは推奨の目安であり、州法の年齢そのものではない
米国で使う座席には、製造日、型番、連邦の安全基準のラベルが必要。日本の座席に米国の表示があるかは、現物で確認する。表示がなければ使えないことがある。すべての日本製が違法、とは断定しない
中古は、NHTSA のチェックリスト（事故歴、ラベル、リコール、部品、説明書）をすべて満たすときだけ検討する
取り付けは説明書に従い、必要なら NHTSA の点検場所を使う。事故で使っていた座席の交換は、州法で保険の対象になる案内がある

※この記事は一般的な情報をまとめたもので、製品の安全性や、法律上のアドバイスではありません。対象の年齢、例外、罰則、座席の上限、取り付け方法は、州法とメーカーの説明、車種によって違います。実際の判断は、625 ILCS 25、イリノイ州務省、NHTSA、座席と車の取扱説明に必ず確認してください。特定の座席を勧めるものではありません。